美國的大學鎮普林斯頓﹙Princeton﹚，的確不是熱門的旅遊點，我只認識朋友去普林斯頓讀書，但未聽聞有朋友到這個鎮旅遊，就連我在紐約工作兩年多的香港朋友也未曾到訪。她還以為普林斯頓是在美國中西部，而不知它在紐約旁邊的新澤西洲﹙New Jersey﹚，是紐約市和費城的中間點，開車到紐約也只是一個多小時的車程而已。
自從911襲擊後，美國大幅收緊簽證和邊境管制後，已很少聽身邊的朋友去美國旅遊了，有悠長假期也寧可去歐洲，甚至南美洲。我從來沒有計劃去美國，只是與一個機緣巧合的工作機會，讓我在普林斯頓住上大半個月。
論世界大學鎮的旅遊吸引程度，劍橋、牛津、海德堡或波士頓（MIT和哈佛大學所在處）大概都比普林斯頓為人知，亦更多姿多采。當然從學業的角度，若劍橋、牛津和普林斯頓都取錄你，答案一定是投向普林斯頓的懷抱，因為美國長春藤大學（Ivy League）的資源及支援，是遠遠優勝於世上其他的大學，普大的捐助基金（Endowment）多達210億美元，大約是牛津大學的二十一倍，而圖書館藏更是無懈可擊。
由香港到普林斯頓只需一程飛機。睡完又醒、醒完又睡，直至已忘記吃了多少餐，終於抵達新澤西的紐瓦克（Newark）機場。去美國的朋友請注意，美國很多機場都沒有Wifi，要上網請移玉步到機場內的Dunkin Donuts快餐店勾Wifi線。幸好太太在當地有朋友，可以直接載我由機場到普林斯頓下榻的地方，省卻拖著喼坐NJ Transit火車及找路的麻煩了。
這個大學城，嚴格來說也只有一個必去的地方──普林斯頓大學，以及擁有一間曾獲選為美國頭一百位的餐廳──Element。普林斯頓大學對現代美國、甚至對世界的貢獻不用多講了，科學家愛因斯坦（Albert Einstein）和費曼（Richard Feynmen）、數學家納殊（John Nash）、經濟學家貝克（Gary Becker）和克魯明（Paul Krugman）及來自香港新亞書院的漢學家余英時都在這裡教書。
全文請參閱149期《JET》。
text & photo | 莊曉陽
