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JET - Design - Home Tour - MENU 文明的距離
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issue OCT 2015 VOL: 158
2015-10-05 14:00:00
MENU 文明的距離
跟一個台灣朋友談天,發覺自己洞悉了一個絕望的真相!
 
對話提及台灣畢竟是OEM代工聖地(其實香港未墮落時何嘗不是?),老早就製作過不少國際品牌。何解現在見得人,一手設計兼製造的自家品牌仍然是鳳毛麟角?
 
在喝過好奇幻的普洱奶茶及吃過名義上是日本進口,不過麵不彈牙湯底都是半冷不熱﹙不過仍然好多人幫襯﹚的烏冬之後,得出一個結論:代工歸代工,負責設計主意的仍然是歐美日西方國家。台灣在所有製作上的知識技術學到足,不過社會實在離文明仍然有幾光年的距離。一般人收入仍然低終日為口奔馳,表面先進內裡落後民智未開。衡量一件事,不會從主觀又純粹兼且形而上的美麗出發,反而停留在物質層面:防唔防水?耐唔耐磨?要做幾多次加工?原料是否值錢?大家不會計較靚唔靚,只著眼CP值。
 
所以,當OEM代工聖地要自己設計時,就會這樣:本來想造個手袋。靚就幾靚,不過它好像不防水,騎機車不方便,換成耐磨尼龍啦。如果可以裝得落電腦,就可以吸引其他宅男毒男?不如改到變電腦袋啦。現在山系大熱,不如加多條背帶孭?這樣將無盡賣點六神合體後,成品變了怪物:歐風藥膳麻辣波霸爆漿瀨尿咖哩牛丸!這樣說不是對台灣不敬,反而台灣仍有製造商、設計業﹙香港已死﹚,愛之深責之切。仍然有人好努力有品味,見到蔡英文個點亮台灣logo,就拉近了文明的距離。不過一見洪秀柱張海報,美學wise我們又變回東亞病夫。

Menu是丹麥品牌,非常適合量度文明的距離。首先,它本來是深入尋常百姓家的品牌。生產開瓶器刀叉蠟燭臺起家,面對環球金融危機,卻成功轉型成為以設計為主的家具品牌,瘋狂跟環球設計 / 建築師合作﹙包括台灣人﹚,用最簡潔最純粹的設計,生產最文明的北歐家具。文明在於它極簡之餘,卻暗藏心思。而且外觀與潮流區隔,希望你不用理會潮流更替,安心用過世。

由餐檯到全屋
品牌叫Menu,本來一盤生意真的與菜牌有關。品牌現任老闆兼創作總監Bjarne Hansen的老父在79年成立Danish Steel House,主要生產不銹鋼餐桌用具,服務大眾市場。Bjarne Hansen接手後,公司不斷轉型,現在已經成為一所以設計為主導的設計品牌。本來公司的開瓶器刀叉蠟燭臺這些不銹鋼餐桌用具已經賣到街知巷聞,不過公司還是選擇變身。尤其在08年金融風暴之後,生意難做。再面對百貨公司、連鎖店內數之不盡的競爭對手,代理商又要脅他們經常要減價頂爛市,公司除了荷包不爽,想到如此打泥漿摔角實在無意思。於是,品牌重新自省,觀察市場再問問自己,究竟還有甚麼生意可為?

有人會放下身段,Menu卻選擇跳出泥漿摔角場向上流:以設計為主。今日,Menu的開瓶器刀叉蠟燭臺生意繼續做,不過梳化餐檯書檯椅子燈具同樣大賣。Menu之所以成功,因為懂得揀朋友。他跟其他正在發展的公司一樣,瘋狂跟環球設計 / 建築師合作。不過公司上下一直堅持自己的主張:就是傳統北歐的極簡線條與外觀。堅持到底,就會呈現自己風格。

Soft Minimalism
Menu現任設計總監Norm Architects指出,品牌堅持的原則是soft minimalism。他們認為簡約不是某個特定時期的一種潮流,反而是從不同文化中,都見證如何在生活上去蕪存菁:經過反覆觀察、使用,多餘的枝節自自然然會消失。所以,Menu的設計希望用最簡潔的外觀,蘊含最多設計心思。例如它們自己設計的Flip Around Chair,表面是一張平實大方的三腳茶几、床頭几。外觀上已經夠簡單,不過它可以一分為二,跟木腳分體就成為一個托盤,而且有手抽位有弧形設計,就手得來你杯咖啡或茶加倍安全。再將這這托盤反轉套入木腳,Flip Around Chair又成為一張實用三腳!外觀上減無可減,不過功能多過人!

Norm Architects除了迷戀這種隱藏智慧,他們更著力令到每件極簡設計「軟化」。因為好多人眼中的極簡都是硬崩崩冷酷尖峭,一味扮cool不夠入屋,他們就透過稍為圓潤的線條,或者物料的質感,令每件已經充滿智慧的簡約家具,增添幾分女性特質,更溫暖更人性化更入屋。

全文請參閱158期《JET》。